Thomas Jefferson et Sally Hemings, les secrets dévoilés

Il s’agit d’un hasard si cet article relate le parcours d’un homme d’Etat Américain, Thomas Jefferson (1743 – 1826), dont certaines décisions semblent se refléter dans les directives du Président actuel des Etats-Unis, Donald Trump : l’extension territoriale avec l’achat de la Nouvelle-Orléans, en 1803, à la France, ce qui représente une surface supplémentaire de 2,1 millions de kilomètres carrés, la recherche d’un passage fluvial vers l’Océan Pacifique avec l’expédition Lewis et Clark, un maintien de la neutralité dans les relations internationales, une forte tendance à l’autarcie économique avec l’embargo Act voté en 1807 et faisant disparaître les échanges avec le reste du monde.

Mais le plus grand secret de Thomas Jefferson, homme de contradictions, est sa relation avec l’une de ses esclaves Sally Hemings, relation qu’il n’a jamais révélée dans aucun de ses écrits, mais fut âprement et publiquement dénoncée par James Callender, en 1802 puis contestée par Martha Jefferson (fille de Thomas et Martha Wayles). Depuis, des doutes ont toujours subsisté sur la descendance de Thomas Jefferson, attribuant la paternité des enfants de Sally aux neveux de Thomas Jefferson, Peter et Samuel Carr. Les récentes analyses de l'ADN, menées entre les années 1990 – 2001 ont pu établir une généalogie validée par la Fondation mémorielle Thomas Jefferson.

Thomas Jefferson a épousé, en 1772, Martha Wayles Skelton (1748 – 1782). Or, lors du décès du père de Martha, John Wayles (1715 – 1773), l’héritage comprend les esclaves et descendants de ce dernier, parmi lesquels se trouve Sally Hemings ( ? – 1835).

Sally Hemings est la fille de John Wayles et donc la demi-sœur de Martha Wayles Skelton. Ci-dessous, le schéma généalogique des Wayles et Jefferson figurant sur le site de la Fondation Monticello.

Photo : Beverly Frederick Jefferson assis à gauche (petit-fils de Sally Hemings) avec ses fils - credit Memorial Foundation Thomas Jefferson.

 

Les généalogistes généticiens se sont basés sur des tests Y-ADN en suivant par conséquent les individus masculins de la famille Jefferson. (En rouge, les lignées masculines testées)

Voici la suite généalogique de la famille Jefferson en commençant par l’arrière grand-père de l’homme d’Etat, Thomas Jefferson :

 

1. Thomas Jefferson Sr (1653-1697) & Mary Branch (1660)

    2. Thomas Jefferson Jr, (1677-1730) & Mary Field (1679-1715)

        3. Judith Jefferson (1698-1723)

        3. Thomas Jefferson III (1700-1723)

        3. Field Jefferson (1702-1765)

        3. Alice Jefferson (1704)

        3. Peter Jefferson (1708-1757) & Jane Randolph (1719-1776)

            4. Jane Jefferson (1740-1765)

            4. Mary Jefferson (1741-1804)

            4. Thomas Jefferson (1743-1826) & Martha Wayles Skelton (1748-1782)

                5. Martha "Patsy" Jefferson (1772-1836) & Thomas M Randolph

                5. Jane Jefferson (1774-1775)

                5. son (1777-1777)

                5. Mary "Polly" Jefferson (1778-1804) & John Wayles Eppes (-1823)

                5. Lucy Elizabeth (1780-1781)

                5. Lucy Elizabeth (1782-1785)

            4. Elizabeth Jefferson (1744-1777)

            4. Martha Jefferson (1746-1811) & Dabney Carr (1743-1773)

                5. Jane Barbara Carr (1766-1840)

                5. Lucy Carr (1768-1803)

                5. Mary "Polly" Carr (1768)

                5. Peter Carr (1770-1815)

                5. Samuel Jefferson Carr (1771-1855)

                5. Ellen Carr (1775)

                5. Martha Carr (1775)

                5. Jane Carr (1777)

            4. Peter F Jefferson (1748-1748)

            4. son (1750-1750)

            4. Lucy Jefferson (1758-1810)

            4. Anna S Jefferson (1755-1828)

            4. Randolph Jefferson (1755-1815) & Anne Jefferson Lewis

        3. Mary Jefferson (1708-1755)

        3. Martha Jefferson (1712)

    2. Martha Jefferson (1679)

    2. Mary Jefferson (1679)

 

Ci-dessous, la suite généalogique de Sally Hemings :

John Wayles (1715-1773) & Martha “Patsy” Eppes (1712-1748)

      Martha Wayles (1748-1782) & Thomas Jefferson (1743-1826)

John Wayles & Elizabeth "Betty" Hemings (1735-1807)

      5 children

      Sally Hemings (1773-1836) – demi-sœur de Martha

            Thomas C Woodson (1790-1879)

                (lié à Sally par tradition orale)

            Harriet Hemings (1795-1797)

            William Beverley Hemings (1798-1873)

            Thenia Hemings (1799 - died in infancy)

            Harriet Hemings (1801-1863)

            James Madison Hemings (1805-1877)

            Thomas Eston Hemings (1808-1856)

(Remarques : La naissance de Thomas C. Woodson, supposé fils aîné de Sally n’est pas documentée. D’autre part, Thomas Jefferson est noté dans l’arbre généalogique de Sally, en tant que conjoint de Martha Wayles.)

Les tests ADN ont été effectués sur les individus masculins suivants :

Field Jefferson (oncle de Thomas Jefferson)

John Carr (grand-père de Peter and Samuel Carr)

Thomas Woodson (supposé fils aîné de Sally)

Thomas Eston Hemings (le plus jeune fils de Sally avec documents à l’appui.)

Les résultats ont démontré que le chromosome Y de Jefferson, ainsi qu’obtenus des descendants masculins de Field, ont bien été retrouvés chez les descendants de Thomas Eston Hemings.

De plus, le chromosome Y des Carr n’ont pas été retrouvés pour les descendants d’Eston.

Enfin, le chromosome Y de Jefferson n’a pas été retrouvé pour les descendants de Woodson. Donc Thomas Jefferson n’est pas le père du fils aîné de Sally, Thomas Woodson, et on ne sait pas encore si Sally est sa mère biologique.

 

Réf. bibliographiques :

https://www.monticello.org/

https://stevemorse.org/genetealogy/dna.htm